Gospodarka Kurdystanu oparta jest na dochodach z ropy i przemyśle petrochemicznym (rezerwy ropy naftowej sięgają 45 miliardów baryłek, co daje Regionowi Kurdystanu (KRG) 10 miejsce na świecie), a także na rolnictwie i turystyce. Inne warte uwagi surowce mineralne wydobywane w Kurdystanie to: żelazo, chrom, nikiel, platyna, złoto, miedź, baryt i cynk. Sytuacja gospodarcza Kurdystanu jest lepsza niż w pozostałej części Iraku (już w 2004 r. dochód na głowę mieszkańca był o 50% wyższy niż w pozostałej części Iraku). Region autonomii jest uznawany za bezpieczny i sprzyjający inwestycjom zagranicznym, ma najniższą stopę ubóstwa w Iraku i stosunkowo niską przestępczość (od wielu lat nie odnotowano tam porwań i zabójstw obcokrajowców). Zasoby siły roboczej szacuje się na 1,2 mln. Stopa bezrobocia wynosi 6%. Ok. 36% populacji ma poniżej 14 roku życia.
Kurdystan przeżył lata kryzysu w okresie wojny z ISIS w latach 2014 – 2017. Główne objawami kryzysu były:
- ograniczenia fiskalne w sektorze publicznym,
- kurczenie się i tak słabego sektora prywatnego,
- ograniczenia operacyjne w sektorze bankowym,
- ryzyko załamania w świadczeniu usług publicznych
Kurdyjski Rząd Regionalny wspiera inwestycje zagraniczne w regionie poprzez wdrażanie specjalnych projektów, ustanawianie praw przyjaznych inwestycjom i tworzenie stref wolnego handlu. Istniejące od 2006 roku Prawo Inwestycyjne (Law No. 4 of 2006 Investment Law in the Iraqi Kurdistan Region), dało podstawę do utworzenia Izby Wspierania Inwestycji w Sulejmaniji oraz Biura Rozwoju Gospodarczego w Erbilu, których zadaniem jest tworzenie przyjaznego środowiska dla zagranicznych inwestorów w autonomii, a także regulowanie i eliminowanie przeszkód prawnych stojących na drodze zagranicznych inwestorów. Inwestorom zapewniono równe traktowanie, zwolnienia z CIT na 10 lat i zwolnienia celne na lat 5. Zagwarantowany jest pełny transfer zysków. Sektory mające priorytetowe znaczenie to rolnictwo, przemysł przetwórczy i turystyka. Wśród zagranicznych inwestorów pierwsze miejsce zajmują (2019) Zjednoczone Emiraty Arabskie z inwestycjami w wysokości 3,1 mld USD, następnie Turcja – 1,2 mld USD, Liban – 1 mld USD, Egipt – 150 mln USD, Stany Zjednoczone – 116 mln USD, Nowa Zelandia – 98 mln USD, Niemcy – 24 mln USD, Iran – 14 milionów dolarów, Szwecja z 13 milionami dolarów i Wielka Brytania – 12 milionów dolarów.
Udział poszczególnych sektorów gospodarki w PKB Kurdystanu i Polski
| Sektor gospodarki | Kurdystan | Polska |
| Rolnictwo | 6,8% | 12,9% |
| Przemysł | 22% | 30,2% |
| Usługi | 71,2% | 57% |
Raport o warunkach handlowych w Kurdystanie – Irak – PDF
